Domattina vanno a correre: a Granarolo dell’Emilia, partenza alle 9.10, per la 28a edizione di “Insieme a Danilo”, gara competitiva di corsa su strada, 10 chilometri in circuito. Domani – domenica 12 febbraio – porteranno in gara, assieme alle loro gambe, le storie scolpite negli occhi. Arrivati da profughi in terra bolognese, con capitoli da cancellare, a questi ragazzi africani le pupille si illuminano, a parlar loro di corse. “Da quando li alleniamo – dice Gelsomino Sergi, presidente-trainer del Gnarro Jet Mattei, il loro “fratello maggiore”, dal bordo della pista del campo Baumann -, sono tornati a sorridere. Cerchiamo di far loro dimenticare le umiliazioni e le violenze che hanno subito prima di sbarcare sulle nostre coste”.

Arimiyawo Abubakari, ghanese, è nato per correre, ma per via di un problema al cuore momentaneamente siede in panchina. Zacaria Ndiaye, senegalese, meno dotato dei compagni di squadra, ha tanta voglia di migliorare. Jawo Musa del Gambia riesce a volare sui diecimila in 38 minuti. Darboe Alhagie, suo conterraneo e il più giovane del gruppo, ama incollarsi alle spalle degli atleti della Francesco Francia di Bologna. A 18 anni si è già conquistato il ruolo di portavoce della formazione multietnica del Gnarro Jet, composta da una quindicina di profughi in affido a due associazioni bolognesi, “Piazza Grande” e “Arca di Noè”.

Sbarcato a Lampedusa il 7 maggio dell’anno scorso, a bordo di un barcone salpato dalle coste libiche, ha lasciato a Bangui, città di nascita, la mamma e tre sorelle.

“La corsa significa gioia di vivere – afferma in una pausa di allenamento sotto la pioggia –. Mi piace la velocità, vorrei diventare più bravo di Usain Bolt. Gioco anche a pallone e tifo per il Manchester Unided. A Bologna c’è una squadra, spero di poter andare allo stadio a vedere una partita». Di recente ha superato l’esame di terza media e sta imparando l’italiano con gli insegnanti di “Piazza Grande”. «Vorrei continuare gli studi fino all’Università, diventare ingegnere e ritornare nella mia terra per aiutarla a costruire un futuro migliore”. C’è un tema, la libertà, che gli sta a cuore. “Libertà di mantenermi da solo senza alcun aiuto, muovermi liberamente, esprimere il mio pensiero senza paura”.